Alevler

Olaf Stapledon, Britanyalı bir filozof ve yazar olarak tanınır ve bugün modern bilim kurgunun kurucuları arasında sayılır. H. G. Wells'in mirasını devralan bu yazarın etkisi Arthur C. Clarke, Brian Aldiss, Stanisław Lem ve Doris Lessing gibi isimlerin eserlerinde izlenebilir. Virginia Woolf de onun bir kitabını okuduktan sonra yazara hayranlık dolu bir mektup göndermiştir.

Alevler, Stapledon'ın son romanıdır ve kendi eserleri arasında pek çok bakımdan en başarılısı olarak öne çıkar. Kitap, steril bir kozmosun özünde yatan korkuyu ele alır. Aydınlanma kılığına bürünmüş bir dünya dışı zekâ tasarlanır ve bu zekânın insanlığı ani bir yok oluşa sürüklemeyi amaçladığı anlatılır. Bu düşünce, tarihsel gelişmelere karşı verilmiş mantıklı bir tepki olarak sunulur.

Yirminci yüzyılın ortasındaki edebiyatta, insan ruhunun gücüne ve ilerleyişine Stapledon kadar inanan yazarları bulmak zordur. Bu bakış açısı romanın ruhunu da belirler.