K.O. Auschwitz

En Auschwitz, el mayor centro de exterminio nazi, la vida de los prisioneros estaba reducida a lo mínimo. Según cuentan los supervivientes, un oficial de las SS, cansado de la rutina de matar, buscaba con qué entretenerse y comenzó a preguntar a los presos si alguno sabía boxear. Quienes aceptaban subirse a un ring improvisado peleaban para divertir a sus captores, y a cambio podían conseguir sopa, mantequilla o pan en un lugar donde el hambre y la enfermedad mataban a diario. Para algunos, ganar aquellos combates marcó la diferencia entre seguir con vida o terminar en la cámara de gas.

El libro reconstruye esta historia real a partir de los recuerdos de varios supervivientes, entre ellos Noah Klieger, Tadeusz Pietrzykowski, Jacko Razon, Judah Vandervelde, Solomon Roth, Salamo Arouch y Andrzej Rablin, además de otros muchos hombres que se vieron obligados a ponerse los guantes y que hoy se conocen como los boxeadores de Auschwitz. Klieger funciona como hilo conductor: durante una visita a Madrid en enero de 2018, ya nonagenario, conservaba en el antebrazo el tatuaje con el número 1-7-2-3-4-5, y su cuerpo encorvado por la edad contrastaba con una memoria lúcida y decidida a contar lo vivido.

Su autor, José Ignacio Pérez, es periodista del diario Marca. El libro nace de su reportaje «Los púgiles de Auschwitz», publicado en 2019 en ese diario deportivo, trabajo que le valió dos premios: los Online Journalism Awards en la categoría de deportes y el Premio Nacional de Periodismo Deportivo Manuel Alcántara.