L'esclusa

Pirandello compose questo romanzo in stile naturalista, e più tardi ne ricava anche una commedia intitolata L'uomo, la bestia e la virtù. Al centro c'è Marta, allontanata dalla propria casa dal marito, convinto di un tradimento che in realtà consiste solo in alcune lettere infuocate e ricche di riflessioni filosofiche scritte da Gregorio Alvignani, un intellettuale del paese e deputato. Nessuno le crede, nemmeno il padre. Dopo i primi tentativi di mantenersi da sola nel paese, Marta accetta un incarico come maestra a Palermo.

È in questa nuova città che il passato torna a farsi sentire con la figura del marito, mentre Marta, giovane e bella, cade facilmente nelle mani di Alvignani. La decisione che prende la allontana però definitivamente da quanti l'avevano messa al bando.