Samuraylar

Japon'un eski dönemlerinin ünlü savaşçıları olan samuraylar, hayatlarını dürüstlük ve bağlılık ilkeleri etrafında kurmuşlardı. Kendilerine özgü yaşam anlayışları olan Bushido geleneğiyle, becerileriyle ve taşıdıkları keskin kılıçlarla sanat dünyasına da ilham verdiler.

Kelime ilk kez 10. yüzyılda, yalnızca askerî anlamda kullanılmış. Başlangıçta başkent Kyoto'da nöbet tutmak üzere gönderilen kişileri anlatan bu terim, zamanla güçlü toprak sahibi beylere hizmet eden asker anlamını kazanmış. Unvanın babadan oğula geçen, soylu bir nitelik kazanmasıyla samuray aileleri de saygı görmeye başlamış. Bu ailelerin bir kısmı eski Japon beylerinin soyundan gelirken, bir kısmı askerî başarılarıyla yeni yükselen, soy ağacı henüz oluşmakta olan ailelerdi.

Stephen Turnbull'un bu çalışması, samurayları yalnızca savaş alanlarında ele almıyor. Dinî ve toplumsal kökenlerini, kültürel katkılarını ve günlük yaşamlarını da inceliyor. Kitap, samurayların ortaya çıkışından 19. yüzyılda ortadan kaldırılmalarına kadarki süreci kısa bir tarih anlatımıyla izliyor. Kılıçlardan takım elbiseye, topuz saçlardan melon şapkaya uzanan değişimleri akıcı bir dille aktarıyor.