Trafalgar

Le 21 octobre 1805, la flotte de l'amiral Nelson met en échec les forces navales franco-espagnoles. Pour les Britanniques, cette journée élève Nelson au rang de figure quasi divine et consolide le prestige de la Royal Navy, dont l'anniversaire de la victoire est encore célébré au XXIe siècle avec une dévotion presque religieuse. Côté français, la même bataille reste associée à une défaite amère, mais aussi au courage des équipages, qui continuent de combattre alors qu'ils sont persuadés que leur navire va couler. Après Trafalgar, la France continue de construire des navires de guerre, mais elle renonce à contester la domination anglaise sur les mers, et un oubli volontaire s'installe.

L'amiral Rémi Monaque retrace la bataille dans son ensemble, de ses origines à ses répercussions les plus lointaines. Il dresse le portrait des principaux acteurs du drame, examine les trois marines engagées et décrit aussi bien la vie quotidienne à bord que les techniques de combat. Le lecteur suit ainsi cette longue journée dans toute sa violence et sa complexité.

L'ouvrage accorde également une place importante au rôle de l'Empereur dans cet affrontement.